HERNÁN CORTÉS PIZARRO CONQUISTADOR DE MÉXICO 1485 - 1547

Conquistador de México, nació en la Villa de Medellín, provincia de Badajoz, en España. Fue hijo único; sus padres: el capitán Martín Cortés y Monroy y Catalina Pizarro de Altamirano. A los catorce años ingresó en la Universidad de Salamanca, donde estudió dos años de leyes. En el año de 1504 salió para las islas de la Mar Océano, con el cargo de secretario de Nicolás de Ovando, gobernador de La Española, ahora Santo Domingo. Posteriormente conoció a Diego Velázquez quien era lugarteniente de De Ovando y había sido comisionado para conquistar la isla Fernandina (Cuba), empresa en la que participó Cortés en 1511 y por la que recibió como pago esclavos y tierras.

Fue alcalde de Santiago de Baracoa, aunque por poco tiempo debido a sus desavenencias con Velázquez, gobernador de Cuba, quien lo había enviado a prisión a causa de Catalina Xuárez, llamada La Marcaida. Más tarde, cuando contrajo nupcias con ella, le fue perdonada la pena.

Al ver las riquezas traídas de México por Hernández de Córdoba, el gobernador armó una tercera expedición el 23 de octubre de 1518, misma que le confió a Hernán Cortés. Sin embargo, el empeño que mostró éste hizo que aquél desconfiara y le retiró la encomienda y lo mandó aprehender.

Cortés desobedeció las órdenes de Velázquez y al mando de once barcos, partió de Santiago de Baracoa el 18 de noviembre de 1518, llegó a la villa de Trinidad, y posteriormente a La Habana; finalmente zarpó de la isla el 10 de febrero de 1519 con rumbo a Cozumel, al mando del barco San Pedro. Llegó a Cabo Catoche, donde se encontró con un náufrago, Jerónimo de Aguilar, quien hablaba el maya y posteriormente sería un valioso intérprete.

En Tabasco tuvo un enfrentamiento con los indígenas, el regimiento de Cortés los derrotó y estos le dieron ricas ofrendas y 20 esclavas; entre ellas se encontraba Malintzin. Esta mujer sirvió como intérprete a Cortés durante la conquista.

El 21 de abril de 1519, en San Juan de Ulúa, entablaron comercio o trueque con los indígenas entre los cuales hubo algunos que mandaron avisar al emperador Moctezuma de la importancia del arribo de aquellos a quienes consideraron dioses. Cortés se dio cuenta del descontento que existía hacia el señor mexica por parte de los pueblos sometidos.

Pero como Moctezuma consideró que había llegado el tiempo en que las profecías de sus mayores se cumplirían, envió emisarios con presentes al encuentro de los españoles, y lo único que consiguió fue despertar más la codicia de los militares hispanos.

Fundó la población llamada Villa Rica de la Veracruz. Por ser el Viernes Santo, día de la Verdadera Cruz. El 19 de julio de 1519 el primer Ayuntamiento del continente declaró a Cortés autoridad militar y jurídica con el título de Capitán General y Justicia Mayor. De esta manera comenzó su gobierno.

Existe la anécdota del incendio o barrenamiento de las naves de Cortés en la rada de Antigua. Se asegura que los herrajes de esta flota sirvieron para los trece bergantines que contribuyeron a la caída de México Tenochtitlan, construidos en Tlaxcala y llevados, pieza por pieza, al lago de Texcoco.

El capitán español, con un destacamento, partió rumbo a México, dejó una guarnición en Veracruz al frente de Juan Escalante. Al llegar a Tlaxcala, que no era reino sino república, se enfrentaron a una dura batalla contra los nativos comandados por Xicoténcatl, el Joven. Finalmente, el 23 de septiembre de 1519 los tlaxcaltecas se rindieron y más adelante se aliaron a los españoles.

Cortés llegó a Tenochtitlan el 8 de noviembre de 1519 y fue recibido por el emperador Moctezuma. Fue alojado, con sus soldados, en el palacio de Axayácatl. Emprendió un viaje para enfrentar a Pánfilo de Narváez, enviado por el citado gobernador de Cuba, Diego Velázquez, para arrestarlo. Pedro de Alvarado en ausencia del capitán general, quedó al frente y su desacierto ocasionó la terrible matanza de la plaza Mayor, lo que enfureció a los mexicanos.

Al regreso de la expedición, el conquistador se encontró con la ciudad revuelta y pidió a Moctezuma que aplacara a las multitudes desde los terrados del palacio. Pero se dice que en esta ocasión fue muerto a causa de una pedrada en la cabeza.

El 7 de septiembre de 1520 Cuitláhuac fue nombrado nuevo monarca. Éste aguerrido jefe luchó contra los invasores y lo derrotó el destino: la epidemia de viruela desatada a raíz del desembarco español que la trajo, pues era desconocida en estas tierras.

Los mexicas nombraron a Cuauhtémoc como jefe supremo y tras una sangrienta lucha el 13 de agosto de 1521, el capitán García Olguín capturó a Cuauhtémoc quien trataba de escapar junto con su familia, y con esto se dio fin a la resistencia que por 90 días mantuvo México Tenochtitlan.

El 15 de octubre de 1522 Cortés fue ratificado Capitán General de la Nueva España, por Carlos V. En ese año hizo traer a su esposa Catalina Xuárez, a la cual instaló en el palacio de Coyoacan. Semanas después ella murió a causa de una enfermedad tropical.

Posteriormente, continuó las incursiones y llegó hasta El Petén. Fue entonces cuando sus enemigos comenzaron a conspirar contra él. En 1528 viajó a España donde fue recibido por el emperador Carlos V, quien le confirmó el nombramiento, le otorgó además el título de Marqués del Valle de Oaxaca, y le concedió veinte mil vasallos. Contrajo segundas nupcias, esta vez con Juana de Zúñiga y regresó a la Nueva España, mas a su llegada se enteró de que Nuño de Guzmán había levantado nuevos cargos contra él y en diciembre se convocó a una nueva Audiencia de Oidores, donde se le impugnó. Tras estos acontecimientos, Cortés se retiró a vivir en su palacio de Cuernavaca, en compañía de su madre y de su esposa.

Cortés continuó sus actividades y en 1532 sus naves exploraron el mar del sur descubriendo el mar de Cortés o Golfo de California.

A la llegada del primer virrey a la Nueva España, éste comisionó a Vázquez de Coronado para que fuera a los países de Cíbola, en busca de riquezas. Cortés protestó por esto y se embarcó nuevamente a España, en compañía de su esposa e hijo. Allá fue recibido por el Consejo de Indias; sin embargo no fueron resueltas sus peticiones.

Su espíritu aventurero lo hizo emprender la expedición a Argel, en donde sufrió un accidente debido a una tormenta, en el que perdió sus bienes y casi la vida junto con su hijo Martín, quien lo acompañaba. En 1544 envió al emperador memoriales reivindicando el derecho a gobernar las tierras que había conquistado: nuevamente sus peticiones no fueron escuchadas. Decidió regresar a México y explotar sus tierras; ya de camino a América murió en Castilleja de la Cuesta, cercana a Sevilla, el 2 de diciembre de 1547.

Casi al término de su vida fundó el hospital de Jesús Nazareno que a la fecha existe, en la ya Ciudad de México, y solicitó el envío de misioneros para evangelizar a los indígenas. En este lugar descansan ahora sus restos.

aime@latinmail.com

¿Comentarios? ¡Firma mi libro de visitas!	Vota por Mi Pagina

© Copyright Aimé - 08/07/2000